(F&B, 31/10/09).- Los responsables de varias entidades apuestan por reducir hasta un 20% los gastos de bancos y cajas, para poder seguir creciendo, mediante el cierre de sucursales y, sobre todo, las diferentes formas de integración entre las entidades.

El sector financiero español, en general, y las cajas de ahorro, en particular, están acometiendo la transformación de una estructura de negocio que ya se está transformando, como consecuencia de la crisis. La reducción del número de oficinas financieras, las fusiones entre diferentes entidades y la utilización de algunos mecanismos públicos para mejorar su funcionamiento son las claves que marcarán el futuro de las cajas.

Así lo han expresado los responsables de algunas de los bancos y cajas de España en la segunda jornada de Borsadiner Profesionales, dentro de la sesión “El sistema financiero español tras su reestructuración”. Todos los ponentes dieron por hecho que el futuro de las entidades a corto plazo para por adelgazar sus estructuras, y eso se materializa ya en el cierre de oficinas. El director general de la Confederación Española de Cajas de Ahorro (CECA), José Antonio Olavarrieta, indicó que el cierre de oficinas debe realizar porque “existe un exceso en la capacidad de la red de oficinas”. Para ello, puso como ejemplo el dato de que en España existen 1,2 sucursales bancarias por cada 1.000 habitantes, mientras que en Alemania apenas llegan a 0,5 y en Reino Unido a 0,2. Olavarrieta recordó que ya se han cerrado 300 sucursales de cajas en los últimos meses, aunque anticipó que “habrá más”.

Expertos como José Luís López Rodríguez, socio responsable de Consultoría de Servicios Financieros de PricewaterhouseCoopers indicaron que los bancos y cajas deben “continuar con la política de reducción de costes con una visión más estructural que la actual”, a través de elementos como la externalización de servicios, entre otros.

Ninguno de los ponentes obvió la situación en la que se encuentra el panorama financiero español y todos apostaron por las operaciones de fusión entre diversas entidades, como única alternativa para poder seguir creciendo en el futuro. En lo relativo a las fusiones entre cajas, Olavarrieta indicó que “se seguirán acometiendo integraciones entre diferentes entidades”, como las que ya se han anunciado entre las cajas catalanas, por ejemplo. En este sentido, destacó “la importante labor” que tiene el FROB (Fondo de Reestructuración Ordenada Bancaria). “A día de hoy, no hay un solo expediente presentado en este fondo”, indicó el director general de la CECA, quien aseguró que, en el caso de que se utilice este fondo para las fusiones, “es un elemento sin coste alguno para el erario público” que permitirá este tipo de integraciones.

Dentro de las fusiones, se encuentra una particular versión de este tipo de operaciones, como son las fusiones virtuales (SIP) entre cajas de ahorro, como la que van a llevar a cabo Caja Navarra y CajaCanarias. “Se trata de compartir riesgos y mecanismos”, indicó Olavarrieta, pero manteniendo cada una su autonomía. En cualquier caso, el director general de la CECA afirmó que “sea cual sea el tamaño que tengan las cajas, van a seguir contribuyendo al desarrollo de los ciudadanos”.

El director general de España y Portugal de BBVA, Juan Asúa, incidió en que “habrá movimientos de consolidación y un futuro con menores actores, pero sin duda actores más fuertes y saneados”. El responsable de BBVA presente en BORSADINER Profesionales aclaró que, a pesar de lo que pueda costar una fusión, la consecuencia final será “una depuración del sector” que, según afirmó, “será favorable para todos los agentes económicos”.

Por su parte, el director general de Caixa Terrasa, Enric Mata, afirmó que “el 80% de las entidades de ahorro españolas están inmersas en algún proceso de concentración más o menos intensivos, cada uno con diferentes vías”. La propia Caixa Terrasa se encuentra en estos momentos en plena integración con otras tres cajas catalanas (Sabadell, Girona y Manlleu), una operación que, según indicó, se podrá completar en el primer trimestre de 2010.

Uno de los objetivos de las fusiones es mantener la actual fortaleza de las cuentas de las entidades. Por ello, tal y como expresó Tomás Muniesa, director general adjuntos de La Caixa, “si queremos recuperar rentabilidades históricas, estamos obligados a reducir los costes entre un 20% y un 30%”. Por ello, Muniesa apostó por “entrar en fusiones y ayudar a la desaparición ordenada de las entidades que no tengan viabilidad”.

Jaime Guardiola, consejero delegado de SabadellAtlántico, recordó que “al sistema español le sobra un 30% de sus estructuras actuales”, como consecuencia de la crisis económica “y el crecimiento explosivo” que ha experimentado el sector en los últimos años. Para Guardiola, este crecimiento radical “se ha notado mucho más en las cajas que en los bancos”, aunque, en cualquier caso, “todos hemos sido poco plausibles”.

Desde el punto de vista regulador, todos los expertos coincidieron en reconocer la importante labor que ha realizado el Banco de España en los últimos años, “exigiendo unas dotaciones sin las que ahora estaríamos mucho peor”, como expresaba el director general de la CECA.