También denominadas externalidades positivas. Externalidades que generan un beneficio o satisfacción para consumidores y/o productores que no pagan por éste coste alguno. Por ejemplo, la contratación de un vigilante jurado por parte de una empresa proporciona seguridad a todo el vecindario, sin que los vecinos deban pagar por ese servicio. 

Las economías externas son uno de los diferentes tipos de externalidades que pueden encontrarse en la vida diaria.
Las externalidades son acciones de un agente económico que crean en otros ganancias por las que no pagan o perjuicios por los que no son compensados: las que crean beneficios se denominan economías externas y las que producen daños deseconomías externas. 

Se distinguen:

a) Economías externas en el consumo:
Se producen cuando la acción de un consumidor le reporta satisfacción no sólo a éste sino también a otro u otros que no pagan por ello.
P. ej., el caso de una comunidad de viviendas en el que un vecino jubilado asume voluntariamente la limpieza del portal, la recogida de las basuras y el cuidado del pequeño jardín.
b) Economías externas en la producción:
Acción de un productor que resulta útil a otros sin que éstos paguen por ello ningún coste.
P. ej., el caso de una empresa de cristalería que decide adecentar el camino de acceso a su fábrica, lo que beneficia a las que se encuentran en el mismo área sin que por ello tengan que desembolsar dinero alguno.

Inglés: external economy.
Véase: deseconomías externas, externalidades, bienestar económico neto (BEN), efectos difusión, fallos del mercado, teorema de Coase.
Áreas: teoría económica, economía de la empresa.